Marshall Bruce Mathers III

Marshall urodził się 17 października 1972 roku w Saint Joseph. Jego matką jest Deborah Nelson Mathers – Briggs, a ojcem Marshall Mathers Jr.[6]. Eminem ma szkockie, angielskie, niemieckie, szwajcarskie i polskie korzenie[7]. Jego ojciec zostawił rodzinę, gdy Marshall miał półtora roku, dorastał wyłącznie z matką w skrajnym ubóstwie. Gdy miał 12 lat wraz z matką przeprowadzali się na przedmieścia Detroit, w okolice 8 Mili.

Mathers zaczął interesować się hip-hopem mając 14 lat, za sprawą albumu Licensed to Ill zespołu Beastie Boys, oraz ścieżki dźwiękowej filmu Reckless skomponowaną przez Ice-T, którą dostał od swojego wujka Ronniego. Rapował amatorsko pod pseudonimem "M&M". W szkole średniej Lincoln High School jak i Osborn High School brał udział w bitwach na słowa tj. freestyle'u. Pomimo iż w tej branży przewodzili głownie afro amerykanie, Marshall zdobył uznanie podziemnych odbiorców hip-hopu[8]. Po dwukrotnym powtórzeniu dziewiątej klasy ze względu na wagary i negatywne oceny, w wieku 17 lat został wyrzucony ze szkoły.

W 1991 roku wujek Eminema Ronald Nelson popełnił samobójstwo, strzelając sobie ze strzelby w głowę. Na lewym ramieniu Marshall ma wytatuowany napis "Ronnie R.I.P."